振衣飞石(156)
前朝文官门道多,衣飞石也不能偏听一面之词,思索片刻之后,说:“此事我替你问一问。”
徐阳骏在衣飞石帐前效力两年,深知衣飞石绝不轻易许诺,能说帮忙问一问,已然是极限。
更何况,什么事情能让襄国公“问一问”,那就是妥妥的上达天听了。
徐阳骏连忙磕头道:“少主,若有事直管叫人来问属下,我那小舅子的师爷奴才都跟来了,要不我这就喊他们来给少主磕头?”
衣飞石自然要问,却不是问邱灵非的下人。
他看了看时辰,艳阳渐上中天,除了这个扯着棚的茶寮子,街头已经少了许多商贩行人。天气太热,行人买卖都赶一早一晚。到了中午,人都会找个地方避暑。
这时候已然不早了,皇帝说不得已经散朝了。
衣飞石出来时没有和皇帝招呼,心中牵挂,随口道:“不了,宫中还有差使。”
“哎您辛苦!”徐阳骏连忙爬起来,眼巴巴地问,“那属下隔日再去您府上拜望。”
“你有事先找孙崇。”衣飞石出门牵马,“待会到羽林卫值房牵你的马。”
徐阳骏当然不在乎这一匹马,他在乎的是再次拜望衣飞石的机会。
说不得自己去取马时,运气好就撞见少主在值房视事呢?
他狗腿地替衣飞石牵好缰绳奉上,答道:“是,一准儿去牵。”
衣飞石才想打马离开,就看见三个蹲在街角、穿着葱青纱袍的男子围了上来。
这三人见面先下跪施礼,自承身份:“小的锦衣卫听事司小旗祖安青,拜见公爷。”
“这是小的两位同僚,胡莹、吴渐次。”祖安青道。
这三个人里,也就祖安青看着有点官样儿,他背后跟着的胡莹獐头鼠目,吴渐次羞羞涩涩地站着,都不敢看衣飞石一眼,活像他多看衣飞石一眼,立马就会怀孕。
衣飞石早就注意到他们了。
这些年听事司在他身边盯梢的人从来就没断过,因是皇帝默许,衣飞石也接受了这一层“督视”,毕竟听事司是皇帝的耳目,他也没什么见不得人之处。
不过,他不介意,也从不理会这些人,更不会刻意照顾,每天该如何就如何。
如果这些人不小心跟丢了,他也从不会解释自己去了哪儿——也没人敢出面来问。
“何事?”
衣飞石觉得,这三个蹩脚货,应该不是盯自己的那波人。
“公爷容禀。陈朝诸色府发了天字追杀令,目标就是国子监的李监生。”
“咱们林头儿怕不安全,花了好大力气才把那位小爷弄进了国子监……”
祖安青苦巴巴地跪在地上,仰望马背上的年轻公爷,“您这二话不说就吩咐底下人安排他出来了,小的们实在没法儿交差……要不,您再等等?”
衣飞石倒是没想过还有这一层考量。陈朝已经灭了,陈朝留下的几个暗探组织,有些随风湮灭了,有些被听事司挖出来连根拔起,唯有力量最雄浑的诸色府,至今还在暗中活跃。
李三十是锦衣卫放在长青城的探子,混入了诸色府高层,窃取了许多情报。
最有价值的那一回,也就是他暴露身份、不得不戕命离开诸色府的那一回,就是皇帝巡幸西北时,诸色府曾阴谋在陈地叛乱、谋刺谢茂。他的叛离狠狠挫败了诸色府的大计划,自然也让诸色府恨入骨髓。
如果李三十悄无声息地死了,诸色府也未必能知道他的儿子姓甚名谁,家在何方。
然而,后来皇帝交代要厚待李三十遗孤,为李得意举业保驾护航,张岂桢又那么大张旗鼓地“赎罪”,岂能不引起诸色府的注意?
李三十已死,诸色府无从报复,父债子偿,他们就找李得意算账。
“太平初年朝廷就在京城清查过陈朝奸细,如今陈朝都不在了,诸色府已是丧家之犬,却还能在京城如此耀武扬威?你们这样的衙门,居然连个小监生也看不住?”
衣飞石觉得听事司办事不力,但是,听事司不归他管辖,他就不太好随意训斥。
“你们既然护不住他,我把人带走,有何不可?”
尽管李三十之死错不在衣飞石,衣飞石还是隐隐觉得有一分牵挂,十分想要照顾李得意。
祖安青连忙上前一步,拉住他的缰绳,说道:“公爷您息怒,这不是……”他赔笑。
衣飞石就明白了,只怕听事司是另有计划,想要钓诸色府的大鱼,不好向外透露。
他看了看在马前哈着腰的三个废物,大略揣测,听事司或许就是想引蛇出洞?
不过,李三十已经为国捐躯了,总不能还叫他儿子也跟着冒险吧?这要万一没护住,岂非连李三十的唯一一根独苗也断了?若不知道听事司的盘算也罢了,如今知道李得意可能会涉险,衣飞石更不会让孙崇放李得意回国子监了。
“人我安排了,若是你们龙司尊着急,叫她找我说话,若不着急,我晚些时候找她交代。”
衣飞石简单撂下一句话,急匆匆打马飞驰而去。
他的几个亲卫只能也借徐阳骏亲兵的坐骑充作脚力,匆忙追了上去。
徐阳骏则黑着脸看了那三个听事司下属一眼,毫不客气地啐了一口,道:“鹰犬。”
他堂堂黎州守备将军,正经的三品武官,在衣飞石跟前伏低做小,那是他的旧属本分。换了在祖安青这个从七品锦衣卫小旗跟前,他才是庞然大物——听事司的司指挥使龙幼株也才四品,且还不及他官大呢。
徐莹气得就要扬手,被祖安青死死拽住,赔笑道:“没事没事,走,走。”
“到处都是小人!”徐阳骏骂声晦气,带着亲兵耀武扬威地走了。
徐莹这才小声骂道:“骂老子是鹰犬,他个捧腚舔肛的见了襄国公,只差没给人家当儿子了,不就是早生两年混进了衣家军吗?他倒不是鹰犬了,就是襄国公的龟儿子!”
祖安青砰地敲他脑袋一下,骂道:“你他娘的骂谁乌龟呢?”
徐莹才想起这是把襄国公也骂进去了,连忙找补:“我乌龟,我乌龟!”
“我就说小衣督帅最是怜贫惜弱见不得义士后人遭难,如今把那李小子交给襄国公了,咱们也可以放宽心了。”祖安青摸了摸腰间刚放的饷银,“走,哥仨喝一个去。”
正如衣飞石所想,这三个蹩脚货就是听事司钓鱼的炮灰。
然而,遇见孙崇安排李得意离开国子监,这哥仨第一个反应不是回听事司找上官讨主意,而是直接来守着衣飞石“陈情”,这就是小人物的生存之道。
衣飞石直接把“鱼饵”李得意讨走了,事情就成了衣飞石与龙幼株这种高层级的往来。
就算上官怪罪,也自有衣飞石去顶锅。
——我区区一个小旗,屁大的官儿,还能跟襄国公犟呢?
※
衣飞石飞马疾驰赶回宫中,皇帝果然已经散朝回了太极殿,正在洗漱更衣。
盥殿里清凉湿润,谢茂又是个汗湿了头发就要盥洗的脾性,这会儿朱雨正服侍他濯发,他舒服地躺在白玉床上,见衣飞石进来施礼,随口问道:“你去哪里了?”
“臣出宫见了个故人。”
衣飞石解开汗湿的衣裳,白玉似的背肌似有热气腾起,谢茂忍不住多看了两眼。
不过,衣飞石丝毫没领会到皇帝的欣赏,他很快就解了衣裳,赤身站在小池边,两个宫婢熟练地举起银瓢为他冲水,洗去身上汗渍尘土之后,衣飞石一头扎进能游水的汤池中,泡了几息才猛地钻出水来,舒畅地吐了口气。
“外边热透了,你又往凉水里扎猛子,仔细坐了病。”
深谙老年养身计划的谢茂不乐意了,坐起来叨叨——从前他会训斥衣飞石,如今衣飞石年纪大了,不像是小少年的模样,他就觉得训斥会伤了衣飞石的颜面,口吻温和了许多。
衣飞石抹去脸上的水渍,伸长双臂游到他身边,就在池边趴着,仰头望着他:“陛下,臣今儿见的人是从前在西北的旧部,如今在黎州做守备将军。”
朱雨慢慢用木梳梳通谢茂湿漉漉的长发,他想了想,问道:“就是帮飞琥飞珀破了严氏案那个徐阳骏吧?朕记得,他是咸宁十八年到你爹帐下效力出头,”说着不禁笑了笑,“朕还以为他是徐屈家的子弟……”
衣飞石呃了一下,谢茂就笑了:“还真是?”
“他是没爹,老叔没儿子,后来就联宗认了亲。”衣飞石解释道。甭管什么地方,抱大腿的人都不少,军中也不例外。若没有徐屈儿子这个身份,徐阳骏也没混不到衣飞石身边做心腹。
“怎么,来京城找你要官了?”谢茂不甚在意地问。
衣飞石这些年也委实太过低调,自从安排好当年西北军部属内迁之后,他就再不过问各处升迁运作。哪怕他亲爹就在枢机处做总参知事,主管天下武事,哪怕他在内阁也有门路,跑个文官也是轻而易举。然而,甭管多少人往襄国公府走门路,想要混个好缺,衣飞石从来都是不管。
谢茂对跑官这事儿没那么深恶痛绝,有些确有本事的官员,可能在某些方面会有短板,在吏部考核时就卡住了,升迁无力。这种人若是走了门路,宰相慧眼识珠,也算是一段佳话。
有时候也单纯就是好缺肥缺都叫党人把持住了,不抱团的孤臣走投无路,这时候跑官跑到襄国公府,不也是为皇帝荐选英才么?
当然,这二者的前提条件,都是跑官的人确实得有本事,能办实事。
谢茂信得过衣飞石的人品眼光,若是衣飞石荐才,他八成都会照单全收。
偏偏衣飞石又老实得很,除了去年拿了几个谢茂主动赏下的御前侍卫的缺,这些年是真的什么职位都不曾替人谋过。本分到如此地步,完全浪费了皇帝宠臣的名头嘛!
“陛下说笑了,臣哪有官赏给他?”衣飞石失笑,“他与臣说了些故事,想是另有内情。臣本想差人去查,又怕是陛下私事,只得先来问一问陛下。”
徐阳骏痛斥文官一手遮天阴害邱灵非,衣飞石转念想想,心中就更吃惊了。
自从严氏案发之后,皇帝叫内阁发了照会,各地严查拐带与卖良为贱之事,为督察各州县府衙,听事司与都察院都派了人天下行走,大多数衙门都有听事司的录事亲自盯着。若文官真能“一手遮天”,岂非连听事司和都察院都买通了?
买通了都察院不奇怪,自来文官里头关系盘根错节,同窗同年同门同党……买通了一个,想想办法就能顺杆买一串子。问题是,听事司是一个相对封闭的衙门,里头中坚是多宫婢宫监,很多人想走门路都走不进去,况买了这一个,未必就能买那一个。
——能把听事司买通到蒙蔽圣听的地步,这件事的性质就比较可怕了。
事情涉及听事司,衣飞石不敢擅专,必然要跟皇帝透风。
“朕有什么私事是爱卿不知道的?”
谢茂拣起身边银盘子里的一块切成小牙的香瓜,递给趴在池边的衣飞石。
衣飞石就撑起身来,就着皇帝的投喂咔嚓咔嚓把那块瓜啃了个精光,随后把皇帝捏着香瓜的三根指尖都吮了一遍,舔干净了。谢茂被他逗得忍俊不禁,笑道:“你个坏蛋。”
衣飞石又缩回池子里泡着,说道:“徐阳骏与华林县令邱灵非有些渊源,他来京城求告,是替邱灵非喊冤。据他所说,邱灵非绝不是怠政之人。此事臣自然不能听他一面之词,本想差人去华林县问一问……”
徐阳骏此来京城若非诬告,就确实是有人冤枉了邱灵非。
假设邱灵非确实是被冤枉的,听事司的立场只剩下两个可能,一个是听事司被买通了,向皇帝隐瞒了邱灵非是个勤恳清官的事实,另外一个可能,则是听事司把真实情报向皇帝上报了,皇帝故意选择坐实邱灵非被冤,又或者,邱灵非被冤枉就是皇帝的手笔?
衣飞石觉得后边这个可能比较蠢,应该不大可能,可是,他还是得事先问一问。
他一边说着,谢茂一边听着,谢茂脸上的笑容就渐渐地收敛了。
不过,让衣飞石觉得奇怪的是,皇帝的表情既不像是生气,更不像是成竹在胸的了然。
若听事司知情不报,皇帝就该生气啊!若听事司已经上报过了,皇帝就该早知道此事了吧?偏偏皇帝的反应,让衣飞石觉得二者皆不似。
“怕冤枉邱灵非的背后,就是朕的授意?朕冤死他区区一个七品县令,借机收拾前朝文官?”谢茂似笑非笑,“小石头,衣爱卿,想得挺复杂——朕犯得着么?”
“臣也觉得此事荒唐了些。”衣飞石忙表白忠心。
谢茂挥手让朱雨不必再服侍,披衣站了起来,在湿润的盥室中缓缓转了两圈,说:“听事司始建之处,朕就想过会有这么一天。你见过这世上有不贪不腐的衙门么?”
衣飞石跟着从池水中起身,宫人服侍他擦身更衣,他轻声道:“臣治军还算严厉。年年军法施斩也不在少数。”多厉害的律法军规也架不住人性的贪婪。不贪不腐的衙门,大约只存在于史书记载的上古轩辕皇帝治下。
谢茂想了想,轻叹道:“还是太仓促了些。”
衣飞石不解。
“这事儿既然求到你跟前了,你就问一问吧。小衣,朕前年就想让你入阁——”
谢茂深知衣飞石眼界心胸,不说多么干练娴熟,在他身边帮着协助一二是绝对够了。
偏偏衣飞石不肯,每回他进了内阁,衣飞石宁可站在廊下烈阳冬雪地候着,也不愿跟他进门,“你就跟朕无赖,借口羽林卫还未收服。这都几年了?还收不住羽林卫,朕要去问镇国公是怎么教儿子的了?”
衣飞石抿嘴笑了笑,理好衣襟走到他身边,说:“陛下不心疼臣了,这是要臣回家挨板子。”
他确实不愿入阁,衣家一门两国公,荣宠已近巅峰,何必再惹眼?
可是,这些年他天天守在皇帝身边,天天看着皇帝为着政务熬心劳神。皇帝今年还不到二十五岁,这些年的某些生活作派居然比他爹衣尚予还像个老头儿,整天嚷着养身惜福,衣飞石难免要心疼心软。
要说皇帝很多时候也真不必事必躬亲,偏偏谢茂又是个轻易不信人的性子,内阁、司礼监翻拣过的折子,他不放心都要重新看一遍。他叫衣飞石帮他看,衣飞石又不肯,可不就得自己熬着么?
衣飞石心底那根自保的底线,终究还是要在体贴担心皇帝健康的前边,再退一步。
“黎州官场的事儿,你不要出面。涉及听事司与陈琦、吴善琏之争,沾上哪个都不好看。”
谢茂捧着衣飞石的脸颊,“朕让黎王出面,你掩在他身后。他是宗室,身份你比不得。这案子办完了,朕就简拔你入阁。”
谢朝早年就有大功边将回朝后身居高位统领政事的前例,太祖、太宗朝的几位名相,都是上马杀敌、下马安民的不世牛人,后来朝里官位就那么多,边疆战事也多,朝中怕被抢了出头之位的大臣就向皇帝谏言,不再召边将回朝,仁宗时就干脆就命其继续驻守地方。
衣飞石身负灭陈之功,皇帝非要把他捞进内阁,抬出太祖、太宗朝的先例,也能搪塞得过去。
“……臣遵旨。”
衣飞石都想替黎王委屈了。
反正皇帝这儿从来就是,有锅了啊,六哥来背!
※
二人用了午膳,谢茂立刻就宣黎王进宫,说了华林县的事。
饶是黎王如此好涵养,听说此事都忍不住青了脸。这件事委实牵扯太大了!
听事司倒是其次,毕竟听事司是皇帝私奴,甭看如今各地衙门的录事、写字个个嚣张跋扈,吓得群臣瑟瑟,然而,如今是皇帝对听事司要砍要杀,听事司还能怎样?难不成还有衙门肯替听事司喊冤?
衣飞石不清楚前朝的矛盾,谢茂心中门儿清,区区一个华林县令有什么好诬陷的?
人家想对付的,原本就是身在吏部文选司的秦南国,是秦南国背后的单学礼,是单学礼头顶的内阁首辅陈琦!
谢茂稍微提点了两句,谢范就彻底听懂了。
内阁两位阁老打架,他倒成了磨刀的。甭管砍倒了谁,对方那一党不都得恨死自己?
不过,谢范瞅了瞅站在皇帝身边的衣飞石,也得承认这事儿只能让他来办。宗室自有特权,和普通臣子不一样。真让衣飞石出面做这事儿,谢范自己都觉得不厚道。
衣飞石亲自给谢范捧了茶,也有些讪讪:“此事偏劳六哥了。”
谢范忙起身接了茶,谢了一句,说道:“该当的该当的,不敢称劳烦。”
“你问得仔细些。”谢茂突然说。
“不要怕花费功夫,刑部、大理寺、都察院,朕都会下旨意,你自去调人,带着去黎州,仔仔细细地问明白。这件事不大寻常。依朕想来,此事或与吴党有关,却未必是吴阁老授意。”
“这些年内阁平稳,吴阁老功不可没。”
“他是个刚烈耿介的脾性,这手段太阴柔内媚,倒不是他的风格。”
他说得这么明白,几乎已经肯定不是吴善琏的手笔了。谢范心里明白,这案子查到最后,就算是吴善琏党羽为祸,只怕皇帝也不会准许吴阁老下野,是要保吴阁老的。
——真把吴善琏弄下去了,朝中资历能与陈琦一较高下的,就只剩下礼部的文老尚书,都察院的左都御史蔡老大人。偏偏这两位一个年事已高,一个久患足疾,是绝不可能入阁理事的。
那时候,内阁就只剩下陈琦一家独大了。皇帝显然不愿意看见这样的局面。
谢范顿时就松了口气。
说到这里,谢茂笑了笑,说道,“六哥,你也不必太小心翼翼。”
“说到底,陈氏、吴氏皆吾等家臣,家里臣仆起了嫌隙互相打架,没得叫主人家心慌意乱不知所措的道理。谁对了就赏,谁错了就罚,谁被冤枉了,还他一个清白。”
谢范起身拜礼,俯首道:“谨领训。”
※
太平九年秋,黎王谢范再次奉王命旗牌,代天巡狩,驾临黎州。
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徐阳骏在衣飞石帐前效力两年,深知衣飞石绝不轻易许诺,能说帮忙问一问,已然是极限。
更何况,什么事情能让襄国公“问一问”,那就是妥妥的上达天听了。
徐阳骏连忙磕头道:“少主,若有事直管叫人来问属下,我那小舅子的师爷奴才都跟来了,要不我这就喊他们来给少主磕头?”
衣飞石自然要问,却不是问邱灵非的下人。
他看了看时辰,艳阳渐上中天,除了这个扯着棚的茶寮子,街头已经少了许多商贩行人。天气太热,行人买卖都赶一早一晚。到了中午,人都会找个地方避暑。
这时候已然不早了,皇帝说不得已经散朝了。
衣飞石出来时没有和皇帝招呼,心中牵挂,随口道:“不了,宫中还有差使。”
“哎您辛苦!”徐阳骏连忙爬起来,眼巴巴地问,“那属下隔日再去您府上拜望。”
“你有事先找孙崇。”衣飞石出门牵马,“待会到羽林卫值房牵你的马。”
徐阳骏当然不在乎这一匹马,他在乎的是再次拜望衣飞石的机会。
说不得自己去取马时,运气好就撞见少主在值房视事呢?
他狗腿地替衣飞石牵好缰绳奉上,答道:“是,一准儿去牵。”
衣飞石才想打马离开,就看见三个蹲在街角、穿着葱青纱袍的男子围了上来。
这三人见面先下跪施礼,自承身份:“小的锦衣卫听事司小旗祖安青,拜见公爷。”
“这是小的两位同僚,胡莹、吴渐次。”祖安青道。
这三个人里,也就祖安青看着有点官样儿,他背后跟着的胡莹獐头鼠目,吴渐次羞羞涩涩地站着,都不敢看衣飞石一眼,活像他多看衣飞石一眼,立马就会怀孕。
衣飞石早就注意到他们了。
这些年听事司在他身边盯梢的人从来就没断过,因是皇帝默许,衣飞石也接受了这一层“督视”,毕竟听事司是皇帝的耳目,他也没什么见不得人之处。
不过,他不介意,也从不理会这些人,更不会刻意照顾,每天该如何就如何。
如果这些人不小心跟丢了,他也从不会解释自己去了哪儿——也没人敢出面来问。
“何事?”
衣飞石觉得,这三个蹩脚货,应该不是盯自己的那波人。
“公爷容禀。陈朝诸色府发了天字追杀令,目标就是国子监的李监生。”
“咱们林头儿怕不安全,花了好大力气才把那位小爷弄进了国子监……”
祖安青苦巴巴地跪在地上,仰望马背上的年轻公爷,“您这二话不说就吩咐底下人安排他出来了,小的们实在没法儿交差……要不,您再等等?”
衣飞石倒是没想过还有这一层考量。陈朝已经灭了,陈朝留下的几个暗探组织,有些随风湮灭了,有些被听事司挖出来连根拔起,唯有力量最雄浑的诸色府,至今还在暗中活跃。
李三十是锦衣卫放在长青城的探子,混入了诸色府高层,窃取了许多情报。
最有价值的那一回,也就是他暴露身份、不得不戕命离开诸色府的那一回,就是皇帝巡幸西北时,诸色府曾阴谋在陈地叛乱、谋刺谢茂。他的叛离狠狠挫败了诸色府的大计划,自然也让诸色府恨入骨髓。
如果李三十悄无声息地死了,诸色府也未必能知道他的儿子姓甚名谁,家在何方。
然而,后来皇帝交代要厚待李三十遗孤,为李得意举业保驾护航,张岂桢又那么大张旗鼓地“赎罪”,岂能不引起诸色府的注意?
李三十已死,诸色府无从报复,父债子偿,他们就找李得意算账。
“太平初年朝廷就在京城清查过陈朝奸细,如今陈朝都不在了,诸色府已是丧家之犬,却还能在京城如此耀武扬威?你们这样的衙门,居然连个小监生也看不住?”
衣飞石觉得听事司办事不力,但是,听事司不归他管辖,他就不太好随意训斥。
“你们既然护不住他,我把人带走,有何不可?”
尽管李三十之死错不在衣飞石,衣飞石还是隐隐觉得有一分牵挂,十分想要照顾李得意。
祖安青连忙上前一步,拉住他的缰绳,说道:“公爷您息怒,这不是……”他赔笑。
衣飞石就明白了,只怕听事司是另有计划,想要钓诸色府的大鱼,不好向外透露。
他看了看在马前哈着腰的三个废物,大略揣测,听事司或许就是想引蛇出洞?
不过,李三十已经为国捐躯了,总不能还叫他儿子也跟着冒险吧?这要万一没护住,岂非连李三十的唯一一根独苗也断了?若不知道听事司的盘算也罢了,如今知道李得意可能会涉险,衣飞石更不会让孙崇放李得意回国子监了。
“人我安排了,若是你们龙司尊着急,叫她找我说话,若不着急,我晚些时候找她交代。”
衣飞石简单撂下一句话,急匆匆打马飞驰而去。
他的几个亲卫只能也借徐阳骏亲兵的坐骑充作脚力,匆忙追了上去。
徐阳骏则黑着脸看了那三个听事司下属一眼,毫不客气地啐了一口,道:“鹰犬。”
他堂堂黎州守备将军,正经的三品武官,在衣飞石跟前伏低做小,那是他的旧属本分。换了在祖安青这个从七品锦衣卫小旗跟前,他才是庞然大物——听事司的司指挥使龙幼株也才四品,且还不及他官大呢。
徐莹气得就要扬手,被祖安青死死拽住,赔笑道:“没事没事,走,走。”
“到处都是小人!”徐阳骏骂声晦气,带着亲兵耀武扬威地走了。
徐莹这才小声骂道:“骂老子是鹰犬,他个捧腚舔肛的见了襄国公,只差没给人家当儿子了,不就是早生两年混进了衣家军吗?他倒不是鹰犬了,就是襄国公的龟儿子!”
祖安青砰地敲他脑袋一下,骂道:“你他娘的骂谁乌龟呢?”
徐莹才想起这是把襄国公也骂进去了,连忙找补:“我乌龟,我乌龟!”
“我就说小衣督帅最是怜贫惜弱见不得义士后人遭难,如今把那李小子交给襄国公了,咱们也可以放宽心了。”祖安青摸了摸腰间刚放的饷银,“走,哥仨喝一个去。”
正如衣飞石所想,这三个蹩脚货就是听事司钓鱼的炮灰。
然而,遇见孙崇安排李得意离开国子监,这哥仨第一个反应不是回听事司找上官讨主意,而是直接来守着衣飞石“陈情”,这就是小人物的生存之道。
衣飞石直接把“鱼饵”李得意讨走了,事情就成了衣飞石与龙幼株这种高层级的往来。
就算上官怪罪,也自有衣飞石去顶锅。
——我区区一个小旗,屁大的官儿,还能跟襄国公犟呢?
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衣飞石飞马疾驰赶回宫中,皇帝果然已经散朝回了太极殿,正在洗漱更衣。
盥殿里清凉湿润,谢茂又是个汗湿了头发就要盥洗的脾性,这会儿朱雨正服侍他濯发,他舒服地躺在白玉床上,见衣飞石进来施礼,随口问道:“你去哪里了?”
“臣出宫见了个故人。”
衣飞石解开汗湿的衣裳,白玉似的背肌似有热气腾起,谢茂忍不住多看了两眼。
不过,衣飞石丝毫没领会到皇帝的欣赏,他很快就解了衣裳,赤身站在小池边,两个宫婢熟练地举起银瓢为他冲水,洗去身上汗渍尘土之后,衣飞石一头扎进能游水的汤池中,泡了几息才猛地钻出水来,舒畅地吐了口气。
“外边热透了,你又往凉水里扎猛子,仔细坐了病。”
深谙老年养身计划的谢茂不乐意了,坐起来叨叨——从前他会训斥衣飞石,如今衣飞石年纪大了,不像是小少年的模样,他就觉得训斥会伤了衣飞石的颜面,口吻温和了许多。
衣飞石抹去脸上的水渍,伸长双臂游到他身边,就在池边趴着,仰头望着他:“陛下,臣今儿见的人是从前在西北的旧部,如今在黎州做守备将军。”
朱雨慢慢用木梳梳通谢茂湿漉漉的长发,他想了想,问道:“就是帮飞琥飞珀破了严氏案那个徐阳骏吧?朕记得,他是咸宁十八年到你爹帐下效力出头,”说着不禁笑了笑,“朕还以为他是徐屈家的子弟……”
衣飞石呃了一下,谢茂就笑了:“还真是?”
“他是没爹,老叔没儿子,后来就联宗认了亲。”衣飞石解释道。甭管什么地方,抱大腿的人都不少,军中也不例外。若没有徐屈儿子这个身份,徐阳骏也没混不到衣飞石身边做心腹。
“怎么,来京城找你要官了?”谢茂不甚在意地问。
衣飞石这些年也委实太过低调,自从安排好当年西北军部属内迁之后,他就再不过问各处升迁运作。哪怕他亲爹就在枢机处做总参知事,主管天下武事,哪怕他在内阁也有门路,跑个文官也是轻而易举。然而,甭管多少人往襄国公府走门路,想要混个好缺,衣飞石从来都是不管。
谢茂对跑官这事儿没那么深恶痛绝,有些确有本事的官员,可能在某些方面会有短板,在吏部考核时就卡住了,升迁无力。这种人若是走了门路,宰相慧眼识珠,也算是一段佳话。
有时候也单纯就是好缺肥缺都叫党人把持住了,不抱团的孤臣走投无路,这时候跑官跑到襄国公府,不也是为皇帝荐选英才么?
当然,这二者的前提条件,都是跑官的人确实得有本事,能办实事。
谢茂信得过衣飞石的人品眼光,若是衣飞石荐才,他八成都会照单全收。
偏偏衣飞石又老实得很,除了去年拿了几个谢茂主动赏下的御前侍卫的缺,这些年是真的什么职位都不曾替人谋过。本分到如此地步,完全浪费了皇帝宠臣的名头嘛!
“陛下说笑了,臣哪有官赏给他?”衣飞石失笑,“他与臣说了些故事,想是另有内情。臣本想差人去查,又怕是陛下私事,只得先来问一问陛下。”
徐阳骏痛斥文官一手遮天阴害邱灵非,衣飞石转念想想,心中就更吃惊了。
自从严氏案发之后,皇帝叫内阁发了照会,各地严查拐带与卖良为贱之事,为督察各州县府衙,听事司与都察院都派了人天下行走,大多数衙门都有听事司的录事亲自盯着。若文官真能“一手遮天”,岂非连听事司和都察院都买通了?
买通了都察院不奇怪,自来文官里头关系盘根错节,同窗同年同门同党……买通了一个,想想办法就能顺杆买一串子。问题是,听事司是一个相对封闭的衙门,里头中坚是多宫婢宫监,很多人想走门路都走不进去,况买了这一个,未必就能买那一个。
——能把听事司买通到蒙蔽圣听的地步,这件事的性质就比较可怕了。
事情涉及听事司,衣飞石不敢擅专,必然要跟皇帝透风。
“朕有什么私事是爱卿不知道的?”
谢茂拣起身边银盘子里的一块切成小牙的香瓜,递给趴在池边的衣飞石。
衣飞石就撑起身来,就着皇帝的投喂咔嚓咔嚓把那块瓜啃了个精光,随后把皇帝捏着香瓜的三根指尖都吮了一遍,舔干净了。谢茂被他逗得忍俊不禁,笑道:“你个坏蛋。”
衣飞石又缩回池子里泡着,说道:“徐阳骏与华林县令邱灵非有些渊源,他来京城求告,是替邱灵非喊冤。据他所说,邱灵非绝不是怠政之人。此事臣自然不能听他一面之词,本想差人去华林县问一问……”
徐阳骏此来京城若非诬告,就确实是有人冤枉了邱灵非。
假设邱灵非确实是被冤枉的,听事司的立场只剩下两个可能,一个是听事司被买通了,向皇帝隐瞒了邱灵非是个勤恳清官的事实,另外一个可能,则是听事司把真实情报向皇帝上报了,皇帝故意选择坐实邱灵非被冤,又或者,邱灵非被冤枉就是皇帝的手笔?
衣飞石觉得后边这个可能比较蠢,应该不大可能,可是,他还是得事先问一问。
他一边说着,谢茂一边听着,谢茂脸上的笑容就渐渐地收敛了。
不过,让衣飞石觉得奇怪的是,皇帝的表情既不像是生气,更不像是成竹在胸的了然。
若听事司知情不报,皇帝就该生气啊!若听事司已经上报过了,皇帝就该早知道此事了吧?偏偏皇帝的反应,让衣飞石觉得二者皆不似。
“怕冤枉邱灵非的背后,就是朕的授意?朕冤死他区区一个七品县令,借机收拾前朝文官?”谢茂似笑非笑,“小石头,衣爱卿,想得挺复杂——朕犯得着么?”
“臣也觉得此事荒唐了些。”衣飞石忙表白忠心。
谢茂挥手让朱雨不必再服侍,披衣站了起来,在湿润的盥室中缓缓转了两圈,说:“听事司始建之处,朕就想过会有这么一天。你见过这世上有不贪不腐的衙门么?”
衣飞石跟着从池水中起身,宫人服侍他擦身更衣,他轻声道:“臣治军还算严厉。年年军法施斩也不在少数。”多厉害的律法军规也架不住人性的贪婪。不贪不腐的衙门,大约只存在于史书记载的上古轩辕皇帝治下。
谢茂想了想,轻叹道:“还是太仓促了些。”
衣飞石不解。
“这事儿既然求到你跟前了,你就问一问吧。小衣,朕前年就想让你入阁——”
谢茂深知衣飞石眼界心胸,不说多么干练娴熟,在他身边帮着协助一二是绝对够了。
偏偏衣飞石不肯,每回他进了内阁,衣飞石宁可站在廊下烈阳冬雪地候着,也不愿跟他进门,“你就跟朕无赖,借口羽林卫还未收服。这都几年了?还收不住羽林卫,朕要去问镇国公是怎么教儿子的了?”
衣飞石抿嘴笑了笑,理好衣襟走到他身边,说:“陛下不心疼臣了,这是要臣回家挨板子。”
他确实不愿入阁,衣家一门两国公,荣宠已近巅峰,何必再惹眼?
可是,这些年他天天守在皇帝身边,天天看着皇帝为着政务熬心劳神。皇帝今年还不到二十五岁,这些年的某些生活作派居然比他爹衣尚予还像个老头儿,整天嚷着养身惜福,衣飞石难免要心疼心软。
要说皇帝很多时候也真不必事必躬亲,偏偏谢茂又是个轻易不信人的性子,内阁、司礼监翻拣过的折子,他不放心都要重新看一遍。他叫衣飞石帮他看,衣飞石又不肯,可不就得自己熬着么?
衣飞石心底那根自保的底线,终究还是要在体贴担心皇帝健康的前边,再退一步。
“黎州官场的事儿,你不要出面。涉及听事司与陈琦、吴善琏之争,沾上哪个都不好看。”
谢茂捧着衣飞石的脸颊,“朕让黎王出面,你掩在他身后。他是宗室,身份你比不得。这案子办完了,朕就简拔你入阁。”
谢朝早年就有大功边将回朝后身居高位统领政事的前例,太祖、太宗朝的几位名相,都是上马杀敌、下马安民的不世牛人,后来朝里官位就那么多,边疆战事也多,朝中怕被抢了出头之位的大臣就向皇帝谏言,不再召边将回朝,仁宗时就干脆就命其继续驻守地方。
衣飞石身负灭陈之功,皇帝非要把他捞进内阁,抬出太祖、太宗朝的先例,也能搪塞得过去。
“……臣遵旨。”
衣飞石都想替黎王委屈了。
反正皇帝这儿从来就是,有锅了啊,六哥来背!
※
二人用了午膳,谢茂立刻就宣黎王进宫,说了华林县的事。
饶是黎王如此好涵养,听说此事都忍不住青了脸。这件事委实牵扯太大了!
听事司倒是其次,毕竟听事司是皇帝私奴,甭看如今各地衙门的录事、写字个个嚣张跋扈,吓得群臣瑟瑟,然而,如今是皇帝对听事司要砍要杀,听事司还能怎样?难不成还有衙门肯替听事司喊冤?
衣飞石不清楚前朝的矛盾,谢茂心中门儿清,区区一个华林县令有什么好诬陷的?
人家想对付的,原本就是身在吏部文选司的秦南国,是秦南国背后的单学礼,是单学礼头顶的内阁首辅陈琦!
谢茂稍微提点了两句,谢范就彻底听懂了。
内阁两位阁老打架,他倒成了磨刀的。甭管砍倒了谁,对方那一党不都得恨死自己?
不过,谢范瞅了瞅站在皇帝身边的衣飞石,也得承认这事儿只能让他来办。宗室自有特权,和普通臣子不一样。真让衣飞石出面做这事儿,谢范自己都觉得不厚道。
衣飞石亲自给谢范捧了茶,也有些讪讪:“此事偏劳六哥了。”
谢范忙起身接了茶,谢了一句,说道:“该当的该当的,不敢称劳烦。”
“你问得仔细些。”谢茂突然说。
“不要怕花费功夫,刑部、大理寺、都察院,朕都会下旨意,你自去调人,带着去黎州,仔仔细细地问明白。这件事不大寻常。依朕想来,此事或与吴党有关,却未必是吴阁老授意。”
“这些年内阁平稳,吴阁老功不可没。”
“他是个刚烈耿介的脾性,这手段太阴柔内媚,倒不是他的风格。”
他说得这么明白,几乎已经肯定不是吴善琏的手笔了。谢范心里明白,这案子查到最后,就算是吴善琏党羽为祸,只怕皇帝也不会准许吴阁老下野,是要保吴阁老的。
——真把吴善琏弄下去了,朝中资历能与陈琦一较高下的,就只剩下礼部的文老尚书,都察院的左都御史蔡老大人。偏偏这两位一个年事已高,一个久患足疾,是绝不可能入阁理事的。
那时候,内阁就只剩下陈琦一家独大了。皇帝显然不愿意看见这样的局面。
谢范顿时就松了口气。
说到这里,谢茂笑了笑,说道,“六哥,你也不必太小心翼翼。”
“说到底,陈氏、吴氏皆吾等家臣,家里臣仆起了嫌隙互相打架,没得叫主人家心慌意乱不知所措的道理。谁对了就赏,谁错了就罚,谁被冤枉了,还他一个清白。”
谢范起身拜礼,俯首道:“谨领训。”
※
太平九年秋,黎王谢范再次奉王命旗牌,代天巡狩,驾临黎州。
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